2024年8月9日， 《自然醫學》雜誌發表了題為《新冠後遺症的科學、研究與政策》的綜述文章，探討了新冠後遺症的科學和政策現狀。該文章以Davis等人於2023年1月發表的文章為基礎，C-support先前曾對該文章進行詳盡的總結。以下是Ziyad Al-Aly、Hannah Davis、Lisa McCorkell、Letícia Soares、Sarah Wulf-Hanson、Akiko Iwasaki和Eric J. Topol撰寫的綜述摘要。
後疫情時代：科學、研究與政策
作者認為，後新冠疫情是一種多系統疾病，其中多個器官系統受到生物過程中斷的影響，包括病毒持續存在、免疫失調和粒線體功能障礙。後疫情時代的人們會感到非常虛弱，並且會影響到各個年齡層和背景的人。常見症狀包括認知功能障礙（腦霧）、衰弱性疲勞、勞累後不適 (PEM) 和自主神經功能失調（如姿勢性心搏過速症候群 (POTS)）。嚴重的 SARS-CoV-2 感染和再次感染會增加 COVID 後遺症的風險，而在急性感染期間接種疫苗和服用抗病毒藥物似乎可以降低風險。康復的機會非常有限，人們仍然對可能出現的長期健康問題感到擔憂。
後疫情時代的影響不僅限於個人的健康或周圍環境，對全球醫療保健和經濟構成了持久挑戰。因此，描述了對全球健康、經濟和醫療保健的更廣泛影響，以圍繞後 COVID 的研究和政策挑戰展開廣泛的討論和協調努力。
全球負擔與盛行率
後疫情時代的全球負擔很難確定。這是因為所使用的研究方法和後 COVID 定義各不相同。據估計，該疾病的全球盛行率在成人中為 6% 至 7%，在兒童中約為 1%。元數據顯示，大約 6,2% 的 COVID 症狀患者在三個月後會出現三種常見的 COVID 後症狀（認知問題、疲勞、呼吸問題）中的至少一種。在全球範圍內，後疫情時代影響了約 400 億人，估計每年的經濟影響為 1 兆美元。實際數字可能更高，因為研究未包括再感染、無症狀 SARS-CoV-2 感染和較長時間後出現的症狀。
可能的機制
需要進一步研究 COVID 後的潛在機制。單一機制不太可能解釋不同器官系統中廣泛且多樣的症狀。這是一種複雜的疾病，很可能有多種亞型，每種亞型都有獨特的風險因素、生物過程和疾病過程，並且可能對治療有不同的反應。遺傳傾向、免疫反應、微生物群「健康」和病毒特性等多種因素都會影響疾病的發展。可能的機制：
- 病毒持久性：病毒可以在大腦和冠狀動脈等組織中存活，並引起這些組織的長期發炎。
- 免疫失調：增強的（自身）免疫反應、T 細胞耗竭以及有時其他病毒（如 Epstein-Barr（Pfeiffer））的重新活化都會發揮作用。
- 神經炎症：大腦的變化，例如白質異常、血腦屏障破壞和持續的發炎反應，可能會導致腦霧等症狀。
- 心血管問題：血管發炎會增加凝血問題和組織損傷的風險，尤其是冠狀動脈。
- 荷爾蒙紊亂：壓力激素失衡，例如皮質醇水平低，會加劇疲勞和睡眠障礙。
- 大腦訊號傳輸中斷：血清素水平降低會導致認知問題和情緒波動。
- 粒線體功能障礙：細胞能量產生中斷會導致代謝問題和肌肉對運動的異常反應。
後 COVID 與其他後急性感染症候群 (PAIS)（例如 ME/CFS（Q 熱、萊姆病、退伍軍人病、敗血症））具有相同的機制。需要進行更多研究來充分了解這些機制並開發有針對性的治療方法。
預防、治療和護理模式
多種預防措施有助於降低 SARS-CoV-2 感染風險和隨後的 COVID 後風險，例如非藥物措施、接種疫苗和抗病毒藥物、更多研究、標準化護理模式以及最終的（重新）認識。還有非藥物措施，例如使用口罩和改善室內空氣品質。接種 SARS-CoV-2 疫苗可將成人感染風險平均降低 40%，並為兒童提供保護。研究表明，對於輕度至中度 SARS-CoV-2 感染者，在急性期使用抗病毒藥物可以降低 COVID-XNUMX 後遺症的風險。最後，有人提到感染後不久使用二甲雙胍是降低 COVID 後風險的一種可能方法。
關於有效的 COVID 後治療的證據仍然有限。缺乏良好的臨床研究來支持治療選擇，導致應用基於類似情況的方法和治療方法。一項關於調節微生物組以減輕症狀的良好研究表明微生物組可能是一個潛在的治療目標。
目前尚無標準化的新冠肺炎後護理模式，這意味著護理品質差異很大。世界各地的患者在獲得醫療專業人員的診斷和認可方面都面臨著挑戰。應根據可用資源、專業知識和特定的患者群體來制定針對後疫情時代的最佳且廣泛適用的護理模式。
社會經濟影響
後疫情時代對個人和社會有著深遠的影響。患者每天都會遇到影響其生活和幸福的障礙，例如由於缺乏認可和重視而導致的社會排斥和心理健康問題。目前的醫療保健系統面臨壓力。新冠肺炎後通常需要複雜而長期的護理，部分原因是由於 SARS-CoV-2 感染導致的心血管疾病和糖尿病等慢性疾病。此外，後疫情時代雖然會導致收入損失和因缺勤導致的生產力下降，但也推動了全球醫療保健的進步和醫療不平等的減少。加強對醫療保健、研究和經濟體系的投資非常重要。需要進一步研究和國際合作來有效解決長期後果。
研究和政策路線圖
應對後疫情時代複雜挑戰的綜合研究和政策策略需要長期措施，並需要改善病患照護和生活品質。因此，作者根據現有知識、政策差距和與患者的合作制定了研究和政策路線圖，並提出了建議。
- 進一步研究後疫情時代的生物學機制，以PAIS的廣闊視野，為治療策略的發展做出貢獻。而且也綜合了政策介入對健康結果和疾病負擔的經濟影響、照護模式、社會和社會後果的研究。
- 診斷創新，例如先進的影像、生物標記和穿戴式生物感測器的數據，用於早期檢測、風險評估和更好的疾病管理。
- 大規模（流行病學）研究，以深入了解新病例數量、人群中的患者數量、亞型、脆弱群體的識別以及 COVID 後對整體健康的嚴重程度、病程和長期後果。
- 更具創新性和大規模的研究設計，例如平台試驗。更多關於再利用藥物和新型抗病毒藥物的臨床研究。
- 建立通用、靈活的定義和臨床終點，以充分捕捉後疫情時代的複雜性。
- 預防措施指南；更廣泛地實施疫苗接種策略、投資改善室內空氣品質以及開發旨在長期免疫的疫苗。
- 更廣泛的支援；例如適當的工作安排、更靈活的殘疾人福利、可用的患者組織以及支持性的社會和社區組織。
- 開展新的公眾運動以減少圍繞後疫情時代的恥辱感。
- 透過擴大醫療保險覆蓋範圍並特別關注醫療品質（特別是針對弱勢目標群體），提高醫療服務的可及性和品質的政策。
- 在醫療保健專業人員的培訓和持續醫學教育中傳播知識，以獲得更大的認可和治療。
- 優化流行病防範措施；建立測量急性和慢性疾病及其長期後果的系統。
